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El amor en el fútbol no existe. De hecho, bastante es que traten de conservarse el compromiso y la lealtad, tanto por parte de los clubes como por la de los jugadores. Robben acaba de vivir esta situación, ya que pese a lo que se ha divulgado por el Real Madrid (que el entorno de Robben ha exigido que sea titular), es probable que los 25 millones ofrecidos por el Bayern han iluminado los ojos de los dirigentes del Bernabeu.

El Bayern Munich intentará forjar una mejor plantilla para lograr algo este año, después de no ganar nada en la anterior campaña con Klinsmann. De esta manera, no tendrá que buscar un extremo el año que viene cuando, según todo lo planeado por Florentino Pérez -quien sabe si por algún otro gran club-, se vaya del equipo bávaro Ribery.

Renovar su delantero puede ser el gran objetivo para esa temporada con las arcas del club llenas, aparte de hacer frente a la crisis de una manera más holgada, tras este año 2009. Klose y Toni ya son veteranos y, aunque no hay que subestimarlos como he dicho más veces por esta condición, sí que vendría bien un impulso a ese nuevo proyecto.

Hoy se otorgan los premios a los mejores jugadores en la Liga de Campeones del pasado año, posición por posición, el mejor de todos ellos -posiblemente Leo Messi-, o también el mejor entrenador en la competición, que presumiblemente se le dará a Guardiola. Pero sobre todo, lo importante es el sorteo de fase de grupos, en la que por primera vez que yo recuerde, parte desde el bombo de los segundos cabezas de serie. Veremos si hay suerte, y como será el destino cercano de nuestro equipos; y los de toda Europa.

Marcelo Lippi, actual seleccionador nacional de Italia, afirma que no entrenará más clubes cuando termine su etapa con la azzurra. Su ciclo acabaría, al menos eso sería lo normal, en el Mundial de Sudáfrica, y después... Después podrá recibir importantes ofertas de selecciones apetecibles que hayan tenido malos resultados en la competición. Algo parecido le sucedió a Capello cuando Inglaterra no logró ni clasificarse para la pasada Eurocopa, no pudiendo vencer en casa a Croacia para lograrlo.

Su destino podría ser una Francia eliminada en la primera fase (si se clasifica para el Mundial...), intentando buscar un técnico mejor preparado que Domenech. O Portugal, porque Carlos Queiroz está a punto de dejar sin una plaza al combinado luso en el campeonato africano, y eso que es un hombre con una cantidad de logros inmensa...

El seleccionador italiano me recuerda a Luis Aragonés cuando afirmaba que entrenar a la roja sería la guinda a toda su carrera, tanto como "coach" como jugador. Al final, y antes de terminar su andadura con España, tenía de forma casi asegurada con el Fenerbahçe turco. Lippi cree que no podrá controlarse en los momentos más tensos con la prensa, cuando obtenga malos resultados y la presión acabe por superarlo.

Es curioso que se estén poniendo de moda los seleccionadores de avanzada experiencia y edad. Y es razonable que sea así. Están más que acostumbrados a las dificultades, a plantillas con diferentes características, a adaptar tales caracteres a su modo de entender el fútbol; pero especialmente, a obtener los mejores resultados en el menor tiempo posible. Algo excelente teniendo en cuenta que el tiempo que tienen con los jugadores es muy limitados, y sus competiciones de gran importancia y dificultad

El sufrimiento para Natalia Rodríguez parece no tener fin. Ha sido vetada por la organización suiza en Zurich, para una nueva reunión de la Golden League, competición mundial de atletismo celebrada durante todo el año. La fama precisamente de este acontecimiento reside en su gran premio, un millón de dólares. Éste se le otorga al ganador -a repartir si hay más de uno- de todas las pruebas de la competición, un total de seis.

Todo este dinero, al igual que en todas las actividades deportivas, proviene de importantes sponsors, quienes soportan la consolidación de tales acontecimientos. Por ello cada vez tiene más y más importancia su opinión. La visión de los dirigentes de la competición, de estrecha relación con sus homólogos alemanes, hacia la española y los intereses del país de Jamal, Bahrein, han fraguado su impuesta ausencia. Estaría feo que Natalia venciera (de nuevo) tras su descalificación. El Mundial de Berlín, y sus jueces, darían mala imagen hacia nuestro país, y es mejor hacerlo así; justificándose en los deseos de los patrocinadores de una competición de alma privada.

Estos intereses crecen, juntos y de la mano de la corrupción, en todos los deportes, y aumentan directamente con los beneficios que genera tal o cual actividad. Las sospechas de corrupción hacia Joseph Blatter en el mundo del fútbol comenzaron desde hace años. El último salpicado fue el vicepresidente de la FIFA, institución que el anterior personaje preside.

Resumamos la sucia historia. El hijo del Presidente de la CONCACAF (la UEFA centro y norteamericana), revendió entradas de numerosos partidos para el Mundial de fútbol de Alemania 2006. Los beneficios se cifraron cerca del millón de dólares. Pero lo más turbio es que la operación se realizó mediante una empresa de la que es dueño el vicepresidente de la FIFA; sí, la misma institución que preside Blatter. Esto es sólo un ejemplo de lo sucio que es el deporte, algo que debería ser natural y pulcro.

Natalia Rodríguez vivió la cara más cruel del deporte. Ese clamor que reciben los deportistas vencedores no lo puedo sentir nuestra atleta. Ganó el 1500, prueba laureada para los españoles. Ahora parece que vive malos momentos, sin que los chicos logren triunfar ni tampoco clasificarse para la final. Lloraba, no de felicidad, sino de miedo, de tristeza porque sabía que podían quitarle la medalla obtenida. Y así fue finalmente.

Habiendo visto las imágenes del incidente entre la atleta etíope -quien se cayó- y la española, sigo sin ver un contacto antirreglamentario ni nada por el estilo. Sin ser precisamente un entendido en atletismo, he visto muchas carreras como la de ese 1500. Codazos, pisotones..., pero es una competición, y de forma deportiva, todos han de luchar. Pero ni siquiera la mediofondista española hizo nada de eso a Burka, la etíope.Trató de pasarla por la cuerda, ya que la africana corría por fuera de la calle uno, intentando tapar el máximo espacio posible.

Y, como el que mucho abarca poco aprieta,  tanto Jamal de Bahrein, una de las favoritas, como Natalia la hicieron un sandwich. La mejor posición era la que buscó la nuestra, y por ello Burka quiso colocarse ahí, cuando ya venía Rodríguez con más velocidad. Ésta puso su mano en la espalda de la africana para evitar caer ambas, pero tropezó con el cuerpo y las piernas de la española. Ello, sumado a su fátiga provocó la caída.

Sin embargo, en el deporte se penalizan más las consecuencias que los hechos. En la siguiente carrera de 800 masculina, hubo manotazos, pisotones..., nadie se cayó y no pasó nada. Parece que se premia el infortunio de que un suceso trágico ocurra, y para acayar las voces del público, de la sociedad, se hace "algo". En muchos partidos de fútbol se han arrojado objetos, pero pocos se han sancionado; normalmente porque no dañan a nadie. Cuando lo hacen, enseguida se busca una solución populista y listo.

Recordemos a Figo en el Camp Nou y la botella de güisqui. Finalmente no hubo sanción, ya que los intereses de la federación son más importantes. No podemos seguir con estas medidas, porque finalmente algo pasará. Los deportistas, nuestros deportistas, se merecen justicia, pero además una seguridad.

Resultado engañoso el que ha cosechado en casa el Wigan frente al Manchester United. El 0-5 no refleja lo ocurrido en el campo, ya que el equipo de Roberto Martínez plantó cara a los diablos rojos durante toda la primera parte. Alguna buena oportunidad para ambos equipos, especialmente para los de Ferguson, pero igualado. El mayor toque y control de éstos no sirvió para nada; la defensa atlética todavía mantenía cierta solidez.

Gran rendimiento por parte de Valencia. Sí, ese extremo que en el mercado de invierno se perfilaba para llegar al Real Madrid el pasado año. La verdad que no tiene ni la velocidad, ni el regate, ni el gol de Robben, pero destaca en otras facetas. Trabajo en equipo, buen pase largo, y solidaridad para con sus compañeros (algo que al holandés le falta). Pero sobre todo, tiene un excelente centro con su pierna derecha, aunque bien es cierto que los defensores del Wigan Athletic tampoco se acercaban lo suficiente como para inquietarle. Últimamente se echa de menos un jugador de banda con esas características, que no abusa de tener el balón en sus pies y además pone buenos centros a un nueve puro.

De ahí vino el remate de cabeza de Rooney y el primero para los Red Devils, lo que hizo que los blanquiazules defendieran como pollo sin cabeza y con aún más inocencia de la que habían demostado. Tuvieron alguna ocasión más de peligro, pero lo único que recibieron fueron más y más goles. Una derrota menos abultada hubiera sido más justa y decente.

Buen trabajo de Jordi Gómez, el organizador del equipo del nuevo Rafa Benítez. Al final acabó agotado, pero al menos puso ritmo y toque al Athletic durante sesenta minutos. Es joven y podrá mejorar, técnica, táctica y físicamente.

Por cierto, curioso que en la grada, aparte del gran Bobby Chartlon y Martin, estuvieran Martin O'Neill y David Moyes, entrenadores de Aston Villa y Everton. Equipos siempre bien clasificados y que compiten al más puro estilo inglés, aunque el primero al menos se atreve a hacer cambios ofensivos cuando el resultado es adverso, sin dejar todo en manos de la suerte, como Moyes. Quizás ambos entrenadores quisieran ver cuál es la manera de entrenar hispano-inglesa de "Bob" Martínez. Hoy seguro que al menos aprendieron que, pese a perder por goleada, su equipo dio buena imagen y plantó verdadera batalla.

Mathieu probó ayer la pasada madrugada la mentalidad de Nadal. Rompió el primer saque del manacorí y firmó los suyos: 3-0. Complicaciones que pocas veces le suceden a Rafa en su contra, pero de las que hay que saber reponerse. Quizás todavía no pueda enfrentarse con las mismas garantías a un tercer set o a un partido a tres horas, pero ya le queda poco.

Es curioso ver los partidos del español de una forma diferente, es decir, sabiendo que existen bastantes posibilidades de que pierda (al menos más que en otras ocasiones). Berdych será una buena prueba del nivel al que ha llegado durante este tiempo. Si le vence tendrá como rival a Simon o a Djokovic, y espero que sea el segundo. Con los numerosos enfrentamientos entre ambos tenistas, y en una pista más favorable al balcánico, podemos comparar a este nuevo Nadal, mortal, con el de hace meses, que parecía invencible.

La mala noticia llegó de la raqueta del Roger Federer. Éste venció en tres sets a David Ferrer, uno de nuestros mejores jugadores; para mi gusto, el mejor tras Rafa. Sin embargo, tiene que hacerse con un Masters para rubricar toda la carrera que ya ha labrado. Este año no ha sido su mejor año ni mucho menos, pero veremos que logra conseguir en el US Open. Hace dos años ya llegó a semifinales,  y espero que llegue hasta los octavos de final. Un jugador completo, buena derecha y un revés también firme, con golpes planos (pero muy trabajados técnicamente) y sin jugar al palo.

Ojalá ambos tenistas, o Verdasco que está en gran forma (pese a perder en Cincinatti frente a Guillermo García López) , puedan alcanzar la segunda semana en Flushing Meadows, en el último Grand Slam de la temporada.

No es por desmerecer a Agüero ni al resto del equipo, pero el uruguayo sigue siendo el mejor jugador del Atleti. Y lo demuestra partido a partido. El primer gol de Maxi vino de un pase suyo, tras intentar irse de los defensas que le presionaban. Perdiendo la estabilidad la asistencia, con caño incluido a un defensa heleno, fue de crack. Si lo hubiera hecho Kaká, como la asistencia de ayer a Granero de tacón, hubiera recorrido todas las cadenas, siendo repetidas una y otra vez. Y, sin embargo, la del brasileño fue en un encuentro para coger forma sin más historia.

El Kun todavía tiene que aprender mucho de Forlán. Dos veces bota de oro, y una con el Villarreal lo que tiene aún más mérito. Y no sólo marca goles, sino que baja hasta el mediocampo para presionar la salida del balón de los rivales de una manera bien generosa. Ayer el más adelantado de los colchoneros fue el propio Agüero, pero el peligro lo llevó en todo momento el de melena rubia. Con peligro no quiero decir que se acerque más a puerta o tenga las mejores oportunidades -que también las tuvo-, sino que cuando coge el balón es imprevisible y temes que pueda suceder algo.

Su segundo gol fue un golazo, a pesar de que el aclamado sea el tercero, obra del argentino. No discutiremos cuál fue mejor, pero últimamente se sobrevalora la velocidad. Quizás es por la diferencia que marca Messi respecto al resto, pero no todo es rapidez. En medio metro y un toque (tras controlar), superó al guardameta griego. Se le puede restar mérito por la pasividad defensiva de toda la defensa del Panathinaikos, al igual que en el tercero, tratando de taponar el disparo pero sin querer moverse.

Puede que sea Forlán quien recoja el testigo de Raúl como delantero menos valorado en España en unos años, pero seguro que seguirá metiendo goles. Y, cuando pierda gradualmente su olfato a gol, seguirá dando pases de gol, liderazgo y unidad al equipo. Eso tiene un valor, aunque a menudo no se pague.

Gran primera parte en el mejor partido de la previa de la Champions. No podemos decir que el juego exhibido por los dos equipos fuera de gran calidad, ni de mucha elaboración, pero la batalla presentada fue tremenda. Se asemejaba más a un encuentro de la Liga Guinness de rugby, tratando ambos de parar los ataques del rival sin contemplaciones -aunque sin maldad- y esperando a hacer un contraataque masivo: ¡todos arriba!

El Celtic fue quien se encargó de realizar ese tipo de juego y, sin embargo, mereció mejor suerte. Su calidad era muy inferior a la de su rival si repasamos línea por línea su plantilla, pero luchaban el doble para no ser menos que el Arsenal. En dos jugadas de contragolpe pudieron poner más que nerviosos a los gunner, pero la suerte no estuvo de su lado, y antes del fin del primer tiempo..., gol de rebote y 0-1. Aún más difícil ahora para los católicos y, pese al esfuerzo tras el descanso, internada del Arsenal con gol el propia puerta de su capitán. La eliminatoria casi sentenciada..., y mientras enfrentándose Copenague y Nicosia.

Esperemos que esa suerte que el Arsenal de Cesc tuvo ayer la tengo hoy el Atlético frente al Panathinaikos. Quizás haya perdido nivel en los últimos tiempos, pero seguro que conservan la misma ambicióny fortaleza que antaño, cuando sacar un empate de Grecia para Barcelona o Madrid no era un mal resultado.

Siendo el encuentro allí cobrará mayor impotancia la delantera colchonera, aunque el resto de líneas tienen que intentar ser lo más sólidas posibles.Si no fuera así el resultado final se mantendrá abierto hasta al Calderón, y en un último encuentro -pese a que sea en casa- todo puede ocurrir. Veremos el nivel que posee este Atlético para la nueva temporada, y especialmente su defensa y centro-defensivo